Mark Twain về Giáng sinh: sự nghi ngờ, niềm nhớ và sự ngụy biện Mỹ

Mark Twain (Samuel Clemens, 1835-1910) tiếp cận với chủ đề Giáng sinh với sự đôi mặt đặc trưng của mình: sự cảm xúc cá nhân sâu sắc và sự châm biếm xã hội cay đắng. Các văn bản của ông về lễ hội không phải là những câu chuyện Giáng sinh ấm cúng mà là những bức tranh phức tạp, nơi idylla bên cạnh sự thất vọng, sự tin tưởng chân thành bên cạnh sự cynicism, và niềm vui trẻ con bên cạnh sự nhận thức đau khổ về sự đối lập xã hội và sự giả dối con người. Đối với Twain, Giáng sinh là một gương kính hoàn hảo để xem xét tâm hồn Mỹ trong tất cả sự mâu thuẫn của nó.

Niềm nhớ trẻ thơ và vương quốc đã mất

Trong các văn bản tự truyện và các bức tranh nhớ, Twain miêu tả Giáng sinh của thời thơ ấu ở Hannibal (Missouri) như một thời gian của phép thuật chân chính, gần như là một nền văn minh nguyên thủy, bị mất đi khi lớn lên.

Trong «Tự truyện» và các bài viết: Ông nhớ lại «một Giáng sinh» với sự ấm áp, miêu tả những món quà đơn giản nhưng quý giá — quả hạnh, que cinnamon, kèn. Phép thuật không phải ở giá trị mà ở bầu không khí bí ẩn, chờ đợi và sự gắn kết gia đình. Đây là một thế giới trước khi thương mại hóa, nơi sự kiện chính không phải là việc trao tặng quà tặng mà là việc tìm kiếm chúng, được cha mẹ giấu trong nhà. Đối với Twain, Giáng sinh này tượng trưng cho sự trong sáng và sự toàn vẹn của thế giới đã mất, điều này tương phản với chủ đề phổ biến trong tác phẩm của ông — sự nhớ lại về Mỹ trước chiến tranh.

Câu chuyện «Một đêm Giáng sinh» (A Night in Christmas): Đây là một bức tranh buồn bã, ngắn gọn về một người đàn ông đi dạo qua những con phố trống rỗng vào đêm Giáng sinh, nhớ lại tuổi thơ và quan sát những cảnh hạnh phúc gia đình qua những ô cửa nhà. Ở đây, Giáng sinh không phải là lễ hội mà là một yếu tố làm tăng sự cô đơn và sự suy ngẫm, thời gian so sánh cay đắng giữa quá khứ và hiện tại.

Sự nghi ngờ và sự châm biếm về sự giả dối

Twain thường sử dụng Giáng sinh nhiều hơn và sắc bén hơn như một cơ hội để châm biếm xã hội và đạo đức. Đối với ông, lễ hội là một bài kiểm tra hàng năm mà xã hội thất bại một cách thảm hại.

Điều tra «Tôi là ai? Giáng sinh là gì?», (What Is Christmas?, 1890s). Ở đây, Twain đưa ra một đặc điểm tiêu diệt: «Giáng sinh là thời gian khi mọi người nói dối nhau vì niềm vui của chính mình… Đây là thời gian khi chúng ta mua những thứ không cần thiết cho những người chúng ta không thích, bằng tiền mà chúng ta không có». Ông lên án sự thương mại hóa, sự từ bi giả dối bắt buộc và sự giả dối của các nghi lễ xã hội. Lễ hội trở thành cơ chế duy trì sự giả dối而不是 cảm xúc chân thành.

Parody của các câu chuyện cảm động Giáng sinh. Twain đã tài tình châm biếm các mẫu mực phổ biến trong thời kỳ Victorian — những câu chuyện cảm động về một cậu bé nghèo nhưng tốt lành nhận được phần thưởng vào Giáng sinh. Trong các phiên bản của ông, phép màu hoặc không xảy ra hoặc trở thành sự ngớ ngẩn, baring the harsh and irrational nature of the world that even the festival cannot fix.

Đối lập và sự bất công xã hội

Twain, người cảm thấy mạnh mẽ về sự bất bình đẳng giai cấp, bị khủng hoảng bởi sự khác biệt quá mức giữa Giáng sinh của người giàu và người nghèo.

Trong bài viết «Lễ hội Giáng sinh ở Nevada» ông miêu tả cách những người thợ mỏ trong làng mỏ, nhận được lương thấp, cố gắng tổ chức lễ hội nhưng niềm vui của họ là thô陋 và sơ khai so với những câu chuyện về các bữa tiệc hoành tráng ở San Francisco. Đối với ông, Giáng sinh làm nổi bật,而不是 làm mờ đi sự đối lập xã hội.

Mô típ «trẻ con khác». Trong các văn bản châm biếm, Twain thường chơi với tình huống khi một trẻ con giàu, được宠, nhận được một đống quà tặng, trong khi một trẻ con nghèo nhận được nothing hoặc một món đồ nhỏ. Điều này không phải là lý do để rơi nước mắt mà là cơ hội để châm biếm hệ thống, mà gọi mình là Kitô giáo.

Humor và sự ngớ ngẩn: sự cứu rỗi qua tiếng cười

Trong các văn bản phê phán, Twain luôn tìm thấy sự cứu rỗi không phải trong đức tin hoặc sự cảm xúc mà trong tiếng cười làm sạch.

«Các lá thư từ Trái Đất» (1909, xuất bản sau khi chết). Trong tác phẩm dũng cảm và tục tĩu này, thiên thần Ma quỷ, quan sát các thói quen con người, viết về Giáng sinh với sự ngạc nhiên: con người mừng sinh nhật của người mà họ đã treo lên cây thánh giá, kết hợp lời cầu nguyện với việc ăn uống và say xỉn. Humor của Twain đạt đến quy mô vũ trụ, gần như là Swiftean, baring the absurdity và mâu thuẫn của bản chất con người qua gương kính của lễ hội.

「Tôi đã bị gửi đi lấy cây thông Giáng sinh」(How I Was Sent for a Christmas Tree). Trong câu chuyện hài hước này từ góc nhìn của một cậu bé, được mô tả về cuộc phiêu lưu hỗn loạn, vui vẻ và không thành công để tìm cây thông Giáng sinh. Phép thuật ở đây không phải từ idylla mà từ sự hỗn loạn, năng lượng trẻ con và những thất bại hài hước, điều này gần hơn với trải nghiệm thực tế hơn là trải nghiệm được trang trí.

Đời tư vs. Công khai: Twain như một người cha

Trong cuộc sống cá nhân, đặc biệt là đối với các con gái của mình, Twain là một nhà bảo vệ nhiệt thành của Giáng sinh phép thuật. Ông tự viết các lá thư từ Santa Claus với sự hài hước đặc trưng, tổ chức các vở kịch gia đình phức tạp và trò đùa với quà tặng. Nhà của ông ở Hartford trở thành một nhà hát kỳ diệu vào dịp lễ. Sự khác biệt giữa người nghi ngờ công khai và người phép thuật tư nhân này là chìa khóa để hiểu vị trí của ông. Ông ghét Giáng sinh như một tổ chức xã hội, nhưng yêu quý nó như một cơ hội để sáng tạo, gắn kết gia đình và tạo ra một huyền thoại cá nhân cho con cái của mình.

Kết luận: lễ hội trong sự trong sáng

Mark Twain không tin rằng «sự đẹp sẽ cứu thế giới» hay rằng một phép màu Giáng sinh nào đó có thể sửa đổi bản chất con người. Sự nhìn nhận của ông về lễ hội là trong sáng, không có ảo tưởng, nhưng không thiếu lòng yêu thương.

Giáng sinh như một bài kiểm tra: Nó baring những đặc điểm xấu nhất của xã hội — sự giả dối, sự tham lam, sự bất bình đẳng xã hội.

Giáng sinh như một kỉ niệm: Nó giữ lại hình ảnh vương quốc trẻ thơ đã mất, điều này quý giá nhưng không thể đạt được.

Giáng sinh như một cơ hội: Không phải cho sự hòa giải toàn diện, mà cho một hành động chân thành, cá nhân — tiếng cười trước sự ngớ ngẩn, tạo ra phép màu cho những người thân yêu hoặc đơn giản là sự suy ngẫm chân thành.

Do đó, Twain không viết các câu chuyện Giáng sinh theo nghĩa thông thường. Ông viết các câu chuyện về Giáng sinh, cho thấy điều gì xảy ra với con người khi họ mặc lên mình mặt nạ của lễ hội tốt lành nhất. Trong thế giới của ông, sự cứu rỗi — nếu nó có thể xảy ra — nằm không phải trong sự tin tưởng mù quáng vào phép màu lễ hội mà là sự nhìn nhận rõ ràng về thực tế, được làm mềm bằng sự ngụy biện và lòng tốt kín đáo, không công khai. Giáng sinh của ông là lễ hội không có оптимism được phép, nhưng có quyền sở hữu sự nhớ lại, sự châm biếm và sự vui vẻ gia đình trong mọi thứ.

Permanent link to this publication: