Từ góc độ khoa học, hạnh phúc không phải là cảm giác thoáng qua, mà là một phức tạp các yếu tố tâm lý, sinh lý và thậm chí là di truyền. Các nhà khoa học thường gọi nó là hạnh phúc chủ quan (subjective well-being), bao gồm ba thành phần chính:

1. Cảm xúc tích cực (niềm vui, sự thỏa mãn, hạnh phúc).

2. Không có cảm xúc tiêu cực (buồn, giận, lo lắng).

3. Uy tín cuộc sống (cognitiv evaluation của cuộc sống như tốt và có ý nghĩa).

Hãy xem xét những gì các ngành khoa học nói về điều này.

1. Tâm lý học hạnh phúc

Các nhà tâm lý học đã liệt kê một số yếu tố chính liên quan bền vững đến cảm giác hạnh phúc:

• Liên hệ xã hội: Đây có thể là yếu tố tiên đoán mạnh nhất. Các mối quan hệ chất lượng, sâu sắc với gia đình, bạn bè và cộng đồng mang lại cảm giác thuộc về và hỗ trợ.

• Cảm giác mục tiêu và ý nghĩa: Những người tin rằng cuộc sống của họ có ý nghĩa và rằng họ đóng góp vào điều gì đó lớn hơn bản thân thường hạnh phúc hơn. Điều này có thể là công việc, sở thích, tình nguyện hoặc chăm sóc gia đình.

• Trạng thái "flow": Tích cực trong một việc thú vị và một chút phức tạp, khi thời gian dừng lại và bạn hoàn toàn tập trung.

• Thực hành sự biết ơn và lòng tốt: Lưu ý đến những điều tốt đẹp trong cuộc sống và thực hiện những hành động từ bi kích hoạt "trung tâm thưởng phạt" trong não.

• Chấp nhận chính mình và cảm xúc của mình: Việc theo đuổi sự hạnh phúc liên tục là không hiệu quả. Những người tâm lý khỏe mạnh chấp nhận toàn bộ spectrum của cảm xúc, bao gồm cả buồn, như một phần của cuộc sống.

2. Sinh lý học hạnh phúc

Hạnh phúc có cơ sở hóa học. Các yếu tố thần kinh và hormone sau chịu trách nhiệm cho cảm giác tích cực của chúng ta:

• Dopamin: Được gọi là "hormone thưởng phạt". Nó được tiết ra khi chúng ta mong đợi hoặc nhận được điều gì đó tốt (thức ăn, đạt được mục tiêu, khen ngợi). Đây là động lực và động cơ của欲望.

• Serotonin: Điều chỉnh tâm trạng, cảm giác thèm ăn và giấc ngủ. Mức độ serotonin thấp liên quan đến trầm cảm. Chất này tạo ra cảm giác bình yên và tự tin.

• Oxytocin: "Hormone ôm ấp" hoặc "hormone tình yêu". Nó được tiết ra khi có tiếp xúc xã hội, sự gần gũi thể chất, sự tin tưởng. Nó mạnh mẽ củng cố các mối quan hệ xã hội.

• Endorphin: "Morphine tự nhiên". Nó được sản xuất khi có căng thẳng và gắng sức thể chất (ví dụ, "niềm vui của người chạy"). Nó tạo ra cảm giác nhẹ nhõm và giảm đau.

Đề xuất quan trọng: Hạnh phúc không phải là mức độ cao liên tục của các chất này, mà là sự cân bằng lành mạnh và khả năng của não sử dụng chúng hiệu quả.

3. Di truyền học hạnh phúc

Nghiên cứu về song sinh cho thấy rằng hạnh phúc có thành phần di truyền. Các nhà khoa học ước tính rằng khoảng 30-50% của "mức độ hạnh phúc cơ bản" của chúng ta được xác định bởi di truyền. Điều này được gọi là "điểm hạnh phúc cố định" (happiness set point).

Sau những sự kiện tích cực hoặc tiêu cực mạnh mẽ (thắng giải trong xổ số hoặc mất việc làm), mức độ hạnh phúc thường trở lại điểm này sau một thời gian. Tuy nhiên, điều này không phải là án tử hình! 50-70% còn lại phụ thuộc vào suy nghĩ, hành động và chiến lược hành vi của chúng ta.

4. Tâm lý học tiến hóa

Từ góc độ tiến hóa, "hạnh phúc" là cơ chế thúc đẩy chúng ta thực hiện các hành động có lợi cho sự sống còn và lai tạo:

• Dopamin thúc đẩy tìm kiếm thức ăn và đối tác.

• Cảm giác thỏa mãn sau khi đạt được mục tiêu củng cố hành vi có lợi.

Đề xuất khoa học ngắn gọn về hạnh phúc (dựa trên dữ liệu)

Khoa học đề xuất không chạy theo sự thỏa mãn tạm thời (hạnh phúc hedonistic), mà đầu tư vào những điều mang lại sự thỏa mãn dài hạn (hạnh phúc eudaimonic):

1. Đầu tư vào mối quan hệ. Thời gian với những người thân yêu, sâu sắc hóa các mối quan hệ.

2. Biết ơn. Ghi lại hoặc nhớ lại 3-5 điều bạn biết ơn hôm nay.

3. Giúp đỡ người khác. Tình nguyện chủ động kích hoạt các trung tâm thưởng phạt trong não.

4. Tìm kiếm "flow". Thực hiện những điều bạn hoàn toàn say mê.

5. Thể dục. Hoạt động thể chất là một chất chống trầm cảm tự nhiên mạnh mẽ.

6. Thực hành sự biết ơn (mindfulness). Kỹ năng sống "ở hiện tại" giảm căng thẳng về tương lai.

Kết luận: Từ góc độ khoa học, hạnh phúc không phải là điểm đến cuối cùng, mà là quá trình và kỹ năng. Đây là kết quả của lối sống, suy nghĩ và, quan trọng nhất, chất lượng các mối quan hệ của chúng ta với người khác.

Permanent link to this publication: