Khi chocolate xuất hiện: lịch sử của thức uống của các vị thần trở thành di sản của nhân loại

Hỏi bất kỳ ai về chocolate, họ sẽ nói: “Nó ngon”, “Nó mang lại niềm vui”, “Nó nâng cao tinh thần”. Nhưng ít ai suy nghĩ rằng đằng sau món ăn quen thuộc này là một lịch sử dài hàng ngàn năm, đầy thần thoại, chiến tranh, nghi lễ tôn giáo và cách mạng công nghiệp. Chocolate không chỉ là thực phẩm. Nó là một hiện vật đã trải qua sự sụp đổ của các đế chế, vượt qua đại dương và thay đổi diện mạo của kinh tế thế giới. Vậy nó xuất hiện khi nào? Và từ nước uống đắng của các vua Aztec, nó đã trở thành bánh巧克力 mà chúng ta nắm trong tay ngày nay?

Ra đời trong rừng mưa Mesoamerica

Lịch sử của chocolate bắt đầu không phải ở Thụy Sĩ và Bỉ, mà trong rừng nhiệt đới của Trung và Nam Mỹ, nơi cây cacao Theobroma cacao mọc, có nghĩa là “thức ăn của các vị thần” bằng tiếng Hy Lạp. Những người đầu tiên chú ý đến quả của nó là các vua Olmec, sống trên lãnh thổ hiện đại của Mexico vào khoảng 1500 năm trước Công nguyên. Họ không chỉ ăn quả, mà còn học cách lên men và rang hạt cacao, chuyển chúng thành paste, trộn với nước, ớt và lúa mì. Đó không phải là một bánh巧克力 ngọt, mà là một nước uống đắng, sủi bọt, có vị cay, uống trong các nghi lễ và được sử dụng như một loại thuốc.

Từ các vua Olmec, kiến thức về cacao đã truyền sang người Maya, những người đã biến nó thành một niềm tin. Đối với người Maya, cacao không chỉ là thức ăn, mà còn là một thức uống thiêng liêng liên quan đến các vị thần và thế giới bên kia. Hạt cacao được sử dụng như tiền tệ, bằng nó để trả thuế, tặng trong các lễ cưới. Trên các bức tường của đền thờ Maya, vẫn còn những hình ảnh của các vua uống cacao từ cốc, và các cảnh tế lễ liên quan đến thức uống này. Các nhà khảo cổ đã phát hiện ra trong các ngôi mộ của người Maya những bình chứa chứa cặn cacao, chứng tỏ tầm quan trọng của nó trong các nghi lễ chôn cất. Người Maya cũng là những người đầu tiên bắt đầu thêm mật ong và các loại hoa thơm vào thức uống, tạo ra các phiên bản tinh tế hơn.

Sau đó, người Aztec xuất hiện. Đế chế của họ, phát triển vào thế kỷ XIV-XVI, đã biến cacao thành một loại tiền tệ và biểu tượng của quyền lực. Người Aztec tin rằng cây cacao là một món quà của người thần Quetzalcoatl, để cho họ sự thông minh và sức mạnh. Nước uống “chocolatl” (từ đó xuất phát từ từ “chocolate”) được làm từ hạt cacao đã rang và xay nhuyễn, thêm nước, maïs và ớt chilies — nó không phải là ngọt. Nó được uống lạnh, đánh bọt. Thức uống này chỉ có sẵn cho tầng lớp quý tộc và chiến binh; người dân thường chỉ thấy nó trong các lễ hội. Theo lời kể, vua Montezuma uống đến 50 cốc mỗi ngày, tin rằng nó mang lại cho ông sức mạnh và sức mạnh nam tính.

Khám phá châu Âu: như thế nào mà các nhà chinh phục đã mang cacao vào Cổ thế giới

Một dấu mốc quan trọng trong lịch sử của chocolate là vào năm 1519, khi người chinh phục Tây Ban Nha Hernán Cortés đếnмпire của người Aztec. Ông không chỉ bị ấn tượng bởi vàng, mà còn bởi cách người dân địa phương sử dụng hạt cacao như tiền tệ và đánh giá cao thức uống của họ. Cortés, như các chiến binh của mình, ban đầu không đánh giá cao vị đắng, nhưng nhanh chóng nhận ra tiềm năng kinh tế. Sau khi chinh phục đế chế, ông đã gửi các lô hạt cacao đầu tiên cùng với mô tả chi tiết cách制备 thức uống đến Tây Ban Nha.

Ở châu Âu, cacao được đón nhận với sự lo lắng. Nước uống đắng này dường như lạ lùng và thậm chí là đáng sợ đối với người châu Âu, quen thuộc với các loại rượu ngọt và cay. Tuy nhiên, các nhà tu và các bác sĩ Tây Ban Nha nhanh chóng phát hiện ra các tính chất chữa bệnh của nó: nó được coi là một chất kích thích, cải thiện tiêu hóa và tinh thần. Để làm cho thức uống ngon hơn, người Tây Ban Nha đã thêm đường, gừng, vani và anis — từ đó诞生 ra loại nước uống chocolate ngọt đầu tiên, bắt đầu chinh phục trái tim người châu Âu.

Trong một thời gian dài, chocolate vẫn là bí mật của Tây Ban Nha. Các nhà tu ở Tây Ban Nha đã giữ bí mật công thức, và chỉ vào đầu thế kỷ XVII, bí mật đã bị rò rỉ. Qua Ý, nơi chocolate được uống tại triều đình của giáo hoàng, nó đã lan rộng khắp châu Âu. Ở Pháp, chocolate trở nên đặc biệt phổ biến tại triều đình của Louis XIV, người coi nó là một aphrodisiac tinh tế. Điển hình, người Pháp đã hoàn thiện quy trình chế biến hạt cacao và đưa ra thị trường loại chocolate nóng, được phục vụ trong các cốc sứ tinh tế.

Cách mạng công nghiệp: chocolate từ thức uống trở thành món ăn vặt

Trước thế kỷ XIX, chocolate chỉ tồn tại dưới dạng lỏng. Người ta uống nhưng không ăn. Bước đầu tiên để tạo ra chocolate rắn là vào năm 1828, khi nhà hóa học Hà Lan Conrad van Houten đã phát minh ra máy ép để tách dầu cacao khỏi bột cacao. Khám phá này đã thay đổi tất cả: bây giờ có thể sản xuất bột cacao cho các thức uống và đồng thời thu được dầu, được sử dụng để tạo ra các viên巧克力 rắn.

Một bước đột phá thực sự đã xảy ra vào năm 1847, khi công ty British Fry & Sons lần đầu tiên trộn bột cacao, đường và dầu cacao theo tỷ lệ cho phép nó cứng lại. Từ đó xuất hiện viên chocolate rắn đầu tiên. Đây là một cuộc cách mạng đã biến chocolate từ một thức uống đắt đỏ thành một món ăn vặt dễ tiếp cận cho mọi tầng lớp nhân dân. Nhưng đó là chocolate đắng. Chocolate sữa mà chúng ta biết ngày nay chỉ xuất hiện vào năm 1875 nhờ người Thụy Sĩ Daniel Peter, người đã thêm sữa khô vào hỗn hợp chocolate. Từ đó诞生 ra loại chocolate sữa truyền thống, được mọi người lớn và trẻ em yêu thích.

Thụy Sĩ trở thành người tiên phong trong ngành công nghiệp chocolate. thanks to các sáng tạo của Rodolphe Lindt, người đã phát minh ra quy trình “conching” (xào trộn hỗn hợp chocolate trong nhiệt độ cao trong một thời gian dài), chocolate đã đạt được texture mịn màng mà chúng ta rất yêu thích. Các nhà máy巧克力 Thụy Sĩ bắt đầu sản xuất hàng loạt, và chocolate đã không còn là một sản phẩm chỉ dành cho người chọn lọc, mà trở thành một sản phẩm tiêu dùng hàng loạt.

Chocolate trong thế kỷ XX và XXI: từ sự ngọt ngào đến siêu thực phẩm

Trong thế kỷ XX, chocolate đã trở thành một trong những sản phẩm phổ biến nhất trên thế giới. Các tập đoàn lớn như Nestlé, Mars, Hershey, Cadbury đã biến chocolate thành một doanh nghiệp với doanh thu hàng tỷ đô la. Các loại bánh kẹo chocolate, kẹo, dражé, trứng chocolate, các hình nhân - danh mục sản phẩm đã trở nên vô cùng đa dạng. Các nhà tiếp thị đã biến chocolate thành biểu tượng của tình yêu, sự an ủi, lễ hội và thậm chí là phần thưởng.

Trong những năm gần đây, sự quan tâm đến chocolate đã chuyển sang chất lượng và nguồn gốc. “Bin” hoặc “single-origin” chocolate xuất hiện - sản phẩm sử dụng hạt từ một khu vực, với đặc điểm vị giác rõ ràng. Chocolate được so sánh với rượu vang: người ta nói về các hương vị của trái cây, hoa, hạt và thậm chí là khói. Đồng thời, sự phát triển của phong trào chocolate thủ công, nơi các nhà sản xuất nhỏ xử lý hạt bằng tay, duy trì các đặc tính độc đáo của chúng.

Ngày nay, chocolate không chỉ là niềm vui, mà còn là đối tượng nghiên cứu khoa học. Các tính chất có lợi của nó: chứa nhiều chất chống oxy hóa, flavonoid, magiê và sắt - làm cho nó không chỉ là một món ngọt, mà còn là một sản phẩm chức năng. Chocolate đen với hàm lượng cacao từ 70% trở lên được công nhận là tốt cho tim và não. Tuy nhiên, ngành công nghiệp đối mặt với những thách thức: các vấn đề đạo đức trong sản xuất (lao động trẻ em trên các trang trại,砍伐 rừng) buộc người tiêu dùng yêu cầu sản phẩm được chứng nhận và sự minh bạch.

Kết luận

Chocolate không xuất hiện trong một thời điểm nào đó. Nó đã ra đời hàng ngàn năm: từ hạt cacao được lên men đầu tiên trong tay người Olmec đến các máy móc phức tạp sản xuất hàng triệu viên chocolate mỗi giờ. Lịch sử của nó là lịch sử của sự trao đổi giữa các nền văn minh, các cuộc chinh phục và các bước đột phá công nghệ. Ngày nay, chúng ta ăn chocolate không phải như một thức uống thiêng liêng, mà như một niềm vui hàng ngày. Nhưng đáng nhớ rằng, đằng sau mỗi viên chocolate là một cây cacao cổ xưa, các nông dân kiên trì và nền văn hóa hàng ngàn năm đã biến hỗn hợp đắng thành biểu tượng của hạnh phúc trên toàn thế giới.

Permanent link to this publication: